中国的古代人类，对文字符号怀有无比虔诚和敬畏的崇拜心理。这种被称为“文字崇拜”的观念,是导致测字术产生的认识论根源和心理依据，也是测字术赖以流传久远的重要前提条件。

在人类生产力十分低下的早期社会，先民们对外界事物的认识存在着巨大的空白和困惑,其心态充满畸念重重的误区。为了事先预知事物的结果,在智慧与愚昧的双重作用下,他们演绎归纳出五花八门的预测方术。

预测未来的方术的多样性,是与古人“万物有灵”观念密切相关的。自从上个世纪中后期以来，英国的“文化人类学之父”泰勒在其名著《原始文化》中首次提出“万物有灵”的学术观点以后,这一理论就被广泛地用来解释原始巫术与宗教的起源。迄今为止，学术界几乎一致认为“万物有灵”观念是人类先民的社会生活和心理状态的复杂结晶,它标志着人类“童年”时期一种无意识的集体信仰,支配着原始社会的整个意识形态领域。以“万物有灵”为基础的原始意识形态，包括了各种自然崇拜、动植物崇拜、鬼神崇拜、前兆迷信、各种巫术礼仪等等。在这类现象之中,以被崇拜的各种对象为一方，代表着具有超自然力量的神灵，以巫术礼仪为另一方，代表着人类的主观努力,即一种试图沟通人神关系的努力。

先民们认为，一旦人与神力相结合，就能达到丰收或赢得战争、战胜疾疫和灾难、灵魂升天以及预知命运趋避等目的。而被认为能够“通神”的术士、“异人”、巫现,他们与神灵沟通的手段是多种多样的,由此导致了在纷繁驳杂的前兆迷信基础上的一系列占测方术的问世。有些方术或许包含着一定的科学因素,如由早期占候术发展而成的物候学,由早期望气术发展而成的气象学，由早期相人术发展而来的疾病诊断法以及与占星术关系很密切的天文学、历法推算等等。而多数方术就其预测价值而言，可取之处微乎其微。各种占测方术或多或少带有神秘的色彩，如占卜龟甲兽骨,是根据灼炙凿刻加工过的甲骨所产生的裂纹的特征来推断祸福吉凶的，其他占筮术、占梦术、古星术、占云气术、相人术、相地术等等，莫不如此。

测字术的产生应从古人“文字崇拜”的认识根源追溯起。“文字崇拜”作为“万物有灵"观念支配的心理状态之一，在我国可谓是源远流长。早在几千年前的商代，人们利用刻画有卜辞文字的甲骨来占卜，便可视作文字崇拜的渊源。此后，不断出现的“扶乩”、“轨革术”、“汉字笔画占筮法”和以字符化灰治病、除妖驱邪等汉字方术活动，也都是文字崇拜的表现。受“文字崇拜”影响最大、最重要的汉字方术形式就是测字术。

文字的发明，在人类文明史上具有里程碑的意义。有了文字，人类便能借助它记录语言、交流思想，把知识加以物化。以此为契机，人类脱离蒙昧和野蛮，跨入文明时代的门槛。面对如此伟大、神圣的文字，古人却不能正确地认识它的起源、发展和功能，从而给文字蒙上了一层神秘的色彩。比如关于文字的起源，现代科学研究证明，文字是应生产劳动的需要，为了总结生产生活经验而产生的。而在人类早期的造字传说中，一般都将文字附会成神明的杰作。