到清代，算命、算卦成为一个行业，列身于“九流”之中。“九流”分为上九流、中九流、下九流，如下表：

上九流 宰相 尚书 督抚 藩臬 提督 镇台 道台 知府 知州
中九流 医 算命 测字 推历法 琴棋 书画 僧人 道士 星相
下九流 开妓院 卖淫 优伶 吹鼓 耍大把戏 耍小把戏 理发匠 盗 卖鸦片

算命行业成为了中九流里面的一个职业，在江湖术语中被称为“巾（金）”行。在清代，命理学中的书房派和江湖派有互相融合的趋势。我们知道，命理学中的“书房派”研究算命主要是为个人兴趣，并不以赚钱为目的。因为在儒士的眼里，圣人之经学才是道，至于算命不过是“末流技艺”。但是，随着一些儒士家道衰落，便不得不通过为人算命以求生存，任铁樵就是代表人物之一。

任铁樵出生于乾隆三十八年（1773)，对命理学著作《滴天髓》作了详细的注疏，并成为命理学中的经典。任铁樵属于当时社会的士人阶层，年轻的时候其父有一定社会地位，家里也有田园。在他没有学习命理之前，曾找人推算，算命者一味夸奖他的八字好。任铁樵中年遭遇了骨肉之变，家道中落，于是开始学习算命并作为营生。犹忆未学命时，请人推算，一味虚褒，以为名利自如，后竟一毫不验。岂不痛哉！先严逝后，家业凋零，潜心学命，为糊口之计。夫六尺之躯，非无远图之志，徒以末技见哂，自思命运不济，无益于事，所以涸辙之鲋，仅邀升斗之水。

在清代，由于书房派也加入到江湖派的队伍中，算命行业在理论层次上得到了明显的提升。算命行业依旧十分“红火”。但与此同时，算命行业的江湖气息也在加重，这主要表现为清代一些算命师开始组织秘密帮会。在这些秘密帮会中，算命者为了获取更多的收益，进而总结并传授很多骗术。通过这些江湖骗术，算命先生只要略微懂些命理学术语，就能够将求测人说得心服口服。清代比较有代表性的算命术士帮会组织，要数“江相派”。
四、清代江湖算命帮派"江相派"

“江相派”有两种解释，一种是江湖中算命看相的门派，另一种是江湖中自恃有宰相之才的门派，其成立和反清复明的秘密帮会有不解之缘。“江相派”第一代是以反清复明帮会“洪门”五祖之一为开山祖师，但俱已脱离洪门门规，其第二代传承四个徒弟，分乾、坤、坎、离四大房，即取天地父泰，水火相济之意，但此皆属社会较下层知识分子，并非如“洪门”之有文化乃组织健全之阶层可比。