生辰八字命理典籍《穷通宝鉴》为命理研究者提供了简捷的方法，它创造了一种形式，像一部命学字典，按图索骥便可迅速获知命运的答案，既省时又省力。

《穷通宝鉴》是清代的余春台将江湖旧籍《栏江网》加以整理、归纳而写成的，它既是调候论命法的开山之作，也是巅峰之作，在命理学界有相当高的地位，被称为“子平之模范”。

《栏江网》可能是明代江湖术士所著，经过数百年“私人密录”式的传抄，难免有字句讹误之处。原著文字晦涩难懂，语焉不详，令人有难解之困惑。清朝光绪年间，余春台根据实战经验，以毕生精力反复研读，潜心挖掘其中奥义，删繁就简，编纂成书，更名为《穷通宝鉴》。

此书去粗取精、言简意明、层次分明、井然有序。到了民国，此书又经徐乐吾作注，他将实战经验结合推命法则，添补加注，逻辑清晰，哲学思想浓厚，在命理方法论上给人指导，大大改变了古书《栏江网》的面貌，对后世命学发展有深远影响，被誉为命理学的“源头”及“活水”。

八字搭配变化万千，所以《渊海子平》提出重要的论命原则：“命要活看”。不过，《穷通宝鉴》另辟蹊径，以一种“死法”概括所有命局，若有一定命理基础之后再读此书，更会发现它是无穷的宝藏。它在论述命局层次上很有启发性，如“寒木向阳，丙胜干丁”“水滋甲木，癸优于壬”等。

所以，民国命学大师徐乐吾对此书给予很高的评价：“吾平生最服《滴天髓》《子平真诊》《穷通宝鉴》三书。”为此，他多次评注《穷通宝鉴》，七易其稿，最终干1941年完成，取名为《造化元钥评注》。

此书最重要的理论在于调候法，它将调候作为一个独立的视角，如《滴天髓》所说：“天道有寒暖，发育万物，人道得之，不可过也；地道有燥湿，生成品汇，人道得之，不可偏也。”因此，人要获得最佳状态，就必须有一个温度、湿度都适中的环境，这是人类生存的起码外界条件。因此，命局中如果出现温度、湿度上的偏颇时，“调候为急”便成为了重要原则。不过，调候并不是命理的唯一衡量标准，不能因为调候的需要而忽略日主的强弱和喜忌。过分看重调候，而忽略强弱格局，会导致偏颇。