美洲大陆的巫术，在古代美洲大陆，无论是生活在最北端的愛斯基摩人，还是南方的印第安人，都曾发展出独特的巫术文化。

爱斯基摩人的巫师：爱斯基摩社会中掌管宗教事务的人是巫师，每个村落里都有巫师，他们是村里最重要的人物，男性和女性巫师都存在。爱斯基摩人眼中的巫师是具有和神灵交流或影响神灵的特殊能力的人。巫师被认为可以让自己的灵魂暂时离开身体，和神灵世界的神进行沟通，和一些小神灵接触，于是这些神灵便成为巫师的仆人，给巫师提建议出主意，给巫师提供帮助。巫师通过催眠、念咒语、口技和变戏法等方法行使巫术。巫师的重要作用是发现引起灾难的原因，如生病、受伤的原因，并找到解决的办法。爱斯基摩人认为，灾难的原因就是有人触怒了神灵，所以巫师一般是查明哪一个神灵被触犯，以及被触犯的原因。多数调查结果是有人破坏了禁忌。于是人们通过举行宗教仪式，抚慰神灵，或在原有的禁忌上增加条例，以取悦神灵，消灾避难。巫师被认为能够驱除附在人身上的鬼魂，能够预报天气情况，甚至能改变天气，预测占卜未来，和死人的灵魂沟通。巫师不仅制作护身符出售给他人，还编制咒语出售。

从理论上说，每一个爱斯基摩人都有与神灵世界直接沟通的能力。但什么样的人才能成为一名巫师呢？怎样才能成为巫师？巫师是如何获得这些超人的能力呢？各地爱斯基摩人的说法不同。有的认为这是一个人天生的能力；在多数地区，一个人要成为巫师必须经过一段时间的修行，或者跟其他巫师学习，或者在山顶上、山洞中禁食一段时间，突然大彻大悟，最终获得使灵魂脱身的本领。巫师不仅要与神灵世界建立直接的联系，而且还要让一些神灵为自己服务。在施展法术时，巫师将所有的人集中在一间黑屋里。人们坐好后，巫师从包里拿出一个用海豹肠子做的小帐篷、一个木偶和一盏小灯。他把木偶和灯放在小帐篷内，关上帐篷后，巫师开始击鼓唱歌。过了一会儿，巫师将帐篷内的灯点亮，里面的木偶便站起来，四处走动。透过半透明的小帐篷，大家可以看到走动的木偶。巫师开始和木偶对话，别人当然听不懂。几分钟的对话结束后，木偶躺倒，灯也灭了，巫师再次击鼓唱歌。唱完歌后，算是仪式结束。

不过，尽管具有神奇的法力，但爱斯基摩人的巫师仍然是一个普通人，因为他们无法摆脱人的各种欲望，也无法抵御外界影响。有的巫师滥用自己的权力，陷于权力之争，总是企图给对手或给对手的家庭，甚至整个村落造成灾难或死亡以击败对方。大多数巫师利用自己的特长从他所属的社群中获得利益，因此，爱斯基摩人非常需要一个好的巫师。他们认为一个没有能力、爱吹牛的巫师会变成一只老鼠。当一个有资历的巫师无法确定引起饥荒的原因时，对爱斯基摩人来说则预示着灾难的降临。但如果没有巫师的占卜推测，爱斯基摩人会感到日子更艰难，茫然不知世界将会发生什么。在爱斯基摩人的历史上，巫师在各种节曰中扮演着主要角色。东部地区爱斯基摩人只要高兴，

就可以举行节日庆祝，在人多的场合，巫师总是不失时机地演示一下自己的法术。
巫师一直统治着爱斯基摩人的宗教，直到19世纪末20世纪初，随着基督教和白人的到来，巫术才逐渐从爱斯基摩人的村落里消失。

众所周知，在白人没有来临之前，美洲大陆长期生活着土著的印第安人。儿千年来，他们一直按照自己的方式在生活。特别是在中南美洲，印第安人还建立了高度的文明，如阿兹特克、玛雅、印加等。在以往，人们常将这些文明衰亡的原因完全归结于白人的入侵和杀戮。但最新的研究结果表明，就在白人到来之前，南美洲的印第安文明就已因巫术的盛行而出现了自我衰落。

据17世纪最早抵达美洲的欧洲人记载，阿兹特克人虽然曾创造了高度的文明，但他们在医学方面却处于极端低下的水平。一位神父曾如此描述墨西哥地区原始的医术：“村中的巫师往往兼任大夫的职责，他用酒调和蜂蛇的剧毒治疗瘟疫，用煮熟的兔脑摩擦牙床来减轻牙龈疼痛。对关节炎，他们用一种所谓的蒸熏法，即收集6块大小相仿的火山石，浇上掺和香料烧过的开水，然后把石头夹在病人的大腿中间。”可以想象，这种巫术在民间的盛行，自然会导致人口质量的下更致命的是，由于其宗教信仰尚处于原始阶段，印第安人竟长期实行血腥野蛮的活人祭祀！据说就连入侵墨西哥的殖民头子科尔特斯都对此心有余悸。他回忆道：“那座可憎的大神庙高踞在城市其他建筑物之上，殿前的114级台阶上都洒满了牺牲者的鲜血，结成一层黑色的硬皮，散发出一股恶臭，我敢打赌，哪个卡斯蒂略屠宰场里都没有如此难闻的味道。在神庙顶部的木制神龛里供奉着一尊丑恶的半人半鳄像，在神龛前的巨大祭坛上也满是血迹，摆着许多阴森恐怖的东西，例如已经烧焦的人畜心脏。在另外一座名为维奇洛沃斯的巨大神庙前的广场上，摆放着许多坛is織纏，被杀死的活人祭品的肉就放在这里煮，然后被祭司和显贵们分食。大腿献给君王蒙特袓马，其他部分与玉米混在一起煮。不远处还有一口大水池，煮肉的水就从这里经过管道注入，然后又被倒回这里。在广场后面的大房间里，整整齐齐地摆放着上万个牺牲者的骨骼。”另一个曾辉煌一时的印加文明，据说也有类似的情形。正是由于这种巫术宗教的流行，在这些文明内部引起了混乱和恐慌，结果在面对外来的少数白人入侵者时，很难团结一致，其失败的结局也就注定了。

爱斯基摩人：北极地区的土著民族，自称因纽特人，分布在从西伯利亚、阿拉斯加到格陵兰的北极圈内外。分别居住在格陵兰、美国、加拿大和俄罗斯。属蒙古人种北极类型。多信万物有灵和萨满教，部分信基督教新教和天主教。社会以地域集团为单位。首领多为萨满，行一夫一妻制。主要从事陆地或海上狩猎，辅以捕鱼和驯鹿。