从古至今，中国相术典籍、面相、相人术书籍不下千册，目前在书店出售的面相书也有数百种，大致可分三类，但是各有缺失。

第一类是命理界人士研究阅读的，充满术语，也少白话，纵有白话的也是艰深难懂，不是一般读者能吸收：

第二类是命理界人士在报纸杂志上所写专栏的集子，虽极为浅显，且有许多实例，但缺点是没有系统,整本书读完后仍无法进入相人术殿堂；

第三类是较有系统的面相书，但是内容也不齐全,只谈面相而未包括体相、坐相、走相、吃相等等，因此也不是完整的观人术书籍。

由于今人写的相书都脱不出古相书中的理论，只是做解说而已，因此我们应该直接从古相书中取得研究资料，而不是从今人的二手作品中读些心得，因此我重视古相书甚于今相书。

明朝的《永乐大典》中即收录有《月波洞中记》、《玉管照神局》、《太清神鉴》、《人伦大统赋》等五代到金朝的相书。另外数本比较具代表性的古相书为《鬼谷子》、《麻衣相》、《神相全编》。

鬼谷先生是战国时代的名人，名曰王诩，出生资料不详，他在政治、外交、兵法、天文、地理各方面均有流传数千年的作品，且自成一家的理论。《鬼谷子》共三篇，其中有〈面相知心秘笈〉是现存的最古相书，不过并不详实，而且较偏重心理面及心灵面，一般人较不易懂。

《人伦大统赋》是金朝张行简所撰，全文不过约三千字，却将相术简洁的道出，也是一篇不错的相学短文，市面上有将此文做极大演绎的专书，却落入“趋简就繁”的反其道之路，令读者愈读愈迷糊。

明时，在前朝各代的学问累积下，也成就了《麻衣相》及《神相全编》这两部书，前者为明人鲍粟所撰，假托五代麻衣道人的著作，有《神异赋》、《金锁赋》、《银匙赋》三篇歌诀，但用词太简，本身无法成为大著作。

不过后世各地相士以此为本，不断推演立论，出现一大堆托名“麻衣”的相书，从而形成“麻衣相法”一派，成为民间有名的相学之一，在南洋一带相当流传，不少此类相书偏重实务性，又有插图，没有抽象学理，因此成为想入门者的必读相书。

在我研究比较所有的古今相书之后，认为托名宋朝陈希夷撰、明袁忠彻订正的《神相全编》应为最好的一部相书，收录在清初的《古今图书集成》中，是相人术的集大成之作。个人认为若能精研此书就能成为一位人相学专家。事实上目前不少命理界人士也都以此书为范本，从中学得方法而开业。

《中国相术辞典》（张解民主编）说：“《神相全编》为明清两代最为流行的相书之一，收入〈古今图书集成•博物汇编•艺术典•相术部>,有乾隆五十一年实翰楼刊本。本书有总论有分论，采录了较多古代的相术著作，是相人术的集大成之作。”

此观点和我相同，而且后世相学著作也没有再跳出《神相全编》的范畴了，因此要研究相学，不能不以此书为教本。

然而全书厚达五三〇页，近二十万字，且为文言文，相学专业名词极多，且难懂，实非今日大众所能阅读而理解，若将它译成白话，恐怕在五十万字以上，也不是一般读者所能吸收。因此我在多年研究之后，体会到观人学在现代社会的重要性，尤其讲公开的时代，更是重要，因此为了让当今社会人士都能很方便的学得观人的方法，便以《神相全编》为架构，撷取精华，再赋以现代精神，并参照《中国相术辞典》的解文，做完整的诠释，而不是食古不化的引用各种古文。 

因此这本《商用观人学》可以说是我国人相学著作的现代化经典，任何一位读者用轻松的阅读方法，按照本书所写的步骤，就可以得知人相学全貌，且能成为观人学专家，这是其他人相学书籍所做不到的。《神相全编》说：“列百部之灵居，通五脏之神路，惟三才之成象，定一身之得失者，面也。”可见面相最为重要。

老板阅读本书，可以据以选用优良的主管、进用有潜力的员工；主管阅读本书，可以知部属的心性，加以适才适用；学生阅读本书，可以交得益友；社会人士阅读本书，可以做生意上往来对象之选择……总之，现代讲究人际、公开、社交的社会中，这本《商用观人学》是一本不可或缺的宝贵指南。