衰旺。这里包括“衰旺论”和“中和论”。《滴天髓》说:

能知衰旺之真机,其于三命之奥,思过半矣。

能识中和之正理,而于五行之妙,有全能為。

这前一句是说，倘若你能够明白八字结构“气”的进退、强弱的确实关键(“真机”),那你对命理的认识已经很深入了!那么,关键在哪里?原注者解释道:“吐者宜泄、宜伤,衰者喜帮、喜助，子平之理也。然旺中有衰者存,不可损也;衰中有旺者存,不可益也。旺之极者不可损，以损在其中矣;衰之极者不可盗,以益在其中矣。至于所当损者而损之反凶;所当益者而益之反害。此中真机皆能知之,何难于详察三命之微奧乎?”显然,这是对八字结构衰旺现象的全面探讨。衰旺,其本身是跟外界时令气候相关联的:得时则旺,失时则衰。但是，由于八字结构内部五行要素组合的不同,情况要复杂得多,有“常”的状态，也有“变”的状态。所谓“旺者宜泄、宜伤,衰者喜帮、喜助,子平之理也。”一这只是对一般正格而言的处理方法。而面对形形色色的干支组合,更要领悟它们之间的细微差别,才“能作出正确的判断。

比如,前文讨论过的专旺格,是太旺喜泄,即“独象喜行化地”,用泄而不用克;如果是成方成局的从旺格,则旺极喜生,更不能克旺神;若是弃命从官杀格,则因日主太衰而不喜扶，反宜克;若弃命从财或从儿格，又因日主衰极而不能助,反宜泄。这都是就变格而言的,也是任铁樵所谓“颠倒之理”不同于正格所使用的扶抑手段。

然而，诚如徐乐吾所指出的:“衰旺之机,有非五行正、变所能概括者。”原注文中所说的，可能正是这类情况。比如春天之木,生机蓬勃,按常理旺者宜克,然而,春木却怕庚辛金的砍伐,所以春木用金,决非上乘。秋天,木已凋零,按常理衰者畏克,然秋木生气下敛,枯枝败叶,反喜剪裁。所以秋木不畏金,金旺有火制之,必然大贵。这正符合“旺中有衰者存,不可损也;衰中有旺者存,不可益也。”关于夏天之木，绿叶浓蘭,却喜水(印绶)来生扶以解干渴;到了冬天,寒枝萧索,反喜丙丁(食伤>泄气而得以温暖。这又符合“旺之极者不可损,以损在其中矣;衰之极者不可益,以益在其中矣。”至于木生于春而见金克,生于秋而见水生,则正是“所当损者而损之反凶;所当益者而益之反害”的写照。钟义明在《现代破译滴天髓》中说:“生命的模式变化万千,每种生物对自然环境的适应各有不同的习性,所以五行的生克泄化模式也是有常有变,明白这个道理,才算明白‘知衰旺之真机’,才能知道‘中和之正理’。”显然,只有深入到五行各个天干本身的特性,以及它们跟环境的相互关系,才能深切地$解和把握“衰旺之真机”。

只有理解了衰旺的真机，便能进一步了解后一句话一“识中和之正 理”的实际意义。这里的“中和”,并不仅仅是命局要素之间强弱的中和,也不仅仅是调侯方面寒暖、燥湿的中和,它还具有流畅、和谐的意义,其中包括各结构要素以及结构要素跟环境间的多方面的和谐关系。只有从各种视角、全方位地对这些关系作出认真考察后,方才能真正领悟五行之妙。这里把命理分析提升到了一种哲理的境界。这正是作为命学经典的《滴天髓》,在立意上高于绝大多数命理著作的地方。