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佛教中的:乾达婆
乾达婆也称为健达婆、犍达缚、健闼婆、乾沓和、乾沓婆、彦达缚,或犍陀罗。乾达婆是一种不吃酒肉、只寻香气作为滋养的神,身上常常发出浓烈的香气。以此特性,中文也译作香神、嗅香、香阴或寻香行。
乾达婆原为婆罗门教崇拜的神,是侍奉帝释天而司奏伎乐之神。乾达婆经常住在地上的宝山之中,有时升至忉利天演奏天乐。乾达婆善于弹琴,能够演奏种种奇妙的雅乐。乾闼婆王“至佛所弹琴赞佛,三千世界皆为震动”。
香气和音乐都是缥渺隐约,难以捉摸。所以“乾达婆”在梵语中又有“变幻莫测”的意思,魔术师也称为“乾达婆”,海市蜃楼叫做“乾达婆城”。佛经时常用乾达婆城来形容诸法如幻如化。在密宗中也有一位乾达婆神王,是守护胎儿及儿童的神。
乾达婆是佛教中欢乐吉祥的象征。大多乾达婆像被塑造为少女形象,体态丰满,飘带飞扬,凌空飘荡,极为优美,印度早期的壁画中常有表现。东汉末年佛教传入中国,乾达婆画像与中国道教的羽人、西域的飞天和中原的飞仙融合为一,形成了中国特色的飞天。辽金时代的飞天多为男相,到了唐代以后,飞天像变为飘逸仙女。佛经中记载乾达婆的形象为:顶上有八角冠,身相为赤肉色,身如大牛王或马、鸟相,左手执箫笛,右手执宝剑,具大威力相,发髻有焰鬉冠。
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